미국 독립전쟁의 종지부를 찍은 요크타운 전투

미국은 초창기때 영국에 식민지였는 독립을 외치면서 1775년  전쟁을 선언했습니다.

독립전쟁은 기나긴 전쟁으로 수많은 전투가 많았지만  요크타운 전투는 미국이 독립국가로 인정을 받을 수있는  전투입니다. 독립전쟁의 시작에서 종지부를 찍은 요크타운 전투에 대해 알아볼려고 합니다.

목차

 

1. 세금때문에 독립을 원했다.
2. 지루하게 이어진 전쟁의 초반
3. 전쟁의 방향을 바꾼 프랑스
4. 영국의 마지막 전략, 남부 공략
5. 요크타운 전투와 전쟁의 종결
6. 전쟁 이후, 미국의 탄생

1. 세금때문에  독립을 원했다

미국 독립전쟁의 시작은 정치적 이념보다는 경제적 갈등에서 비롯되었습니다.

영국은 프랑스의 치른 전쟁 비용을 충당하기 위해 미국 식민지에 각종 세금을 부과했습니다. 설탕법, 인지세법, 타운젠드법 등은 식민지 주민들의 부담을 크게 늘렸고, 이에 대한 불만은 빠르게 확산되었습니다.

특히 대표 없이 과세를 강요받는 구조는 미국 식민지 주민들에게 받아들이기 어려운 것이었습니다. 이러한 갈등은 결국 1773년 보스턴 차 사건으로 이어지며 전면적인 충돌의 계기가 되면서 영국은 미국 식민지인들을 제압할 결심을 합니다.  당시 식민지인들은 하나의 나라로 결집되어 있지 않았습니다.  각 지역의 시민지인으로 구성 되어있었고 그 중 사람들은 영국이 아직도 자신들의 나라라고 믿는 이들도 많았습니다. 그들은 세금 철회정도만을 원하는 분위기 였습니다.  또 한편으로 자주 민주주의 만들고자 미국을 독립을 만들고자 하는 이들도 있었습니다.

독립군은 이런 내부에 갈등과  당시에 가장 막대한 군사력을 자랑하는 영국군과의 전쟁을 하여야 하는 것이었습니다. 

2. 지루하게 이어진 전쟁의 초반

독립전쟁의 초기 양상은 대규모 결전보다는 소규모 충돌과 장기 대치에 가까웠습니다.

벙커힐 전투나 새러토가 전투와 같은 중요한 전투도 있었지만, 대부분의 시간은 지루한 대치와 산발적인 전투로 이어졌습니다. 식민지인들은 아직 군대라는 이미 보다 민병에 가까웠습니다. 어쩜 그들은 영국군과 전투한고 있다는 표현보다 버티고 있다는 표현이 맞을 수도 있었습니다.

이런  와중   중요한 전환점은 새러토가 전투에서 승리였습니다.  이 전투 이후 프랑스가 미국을 지원하기 시작하면서 전쟁의 성격은 식민지 반란에서 국제전쟁으로 확대되었습니다. 

참고로 이 독립전쟁에서 미국에 초대 대통령인 조지 워싱턴이  많은 활량을 보이게 됩니다.

3. 전쟁의 방향을 바꾼 프랑스

프랑스의 개입은 전쟁의 흐름을 바꾸는 결정적인 요인이었습니다.

프랑스 국왕 루이 16세는 영국을 견제하기 위해 미국을 적극적으로 지원했습니다.

이 지원은 단순한 외교적 선언이 아니라 병력, 무기, 자금, 해군까지 포함된 전면적인 개입이었습니다.

이로 인해 미국은 더 이상 단독으로 싸우는 상황이 아니라 연합군 체제를 갖추게 되었고, 전쟁의 균형은 점차 변화하기 시작했습니다.

 

4. 영국의 마지막 전략, 남부 공략

전쟁이 길어지자 영국은 전략을 수정하여 남부 지역을 중심으로 전쟁을 전개하기로 했습니다.

남부에는 영국일 지지하는 세력이 상대적으로 많았기 때문데 이 지역을 장악한 뒤 북쪽으로 진격하는 계획이었습니다.

1780년  찰스턴 함락은 이러한 전략의 대표적인 성공 사례였습니다. 미군은 큰 피해를 입고 많은 병력이 포로로 잡히게 되었습니다.

이후 영국군은 남부 지역을 장악하며 전쟁의 주도권을 확보하는 듯 보였고, 그 흐름 속에서 요크타운이 중요한 거점으로 선택됩니다.

5. 요크타운 전투와 전쟁의 종결

1781년 요크타운에서 전쟁의 흐름이 결정적으로 뒤집힙니다.

영국군 사령관 찰스 콘월리스는 해군 지원을 기대하며 요크타운에 주둔했지만, 프랑스 해군이 체사피크만을 장악하면서 상황은 급격히 악화되었습니다.

보급과 탈출이 모두 차단된 상태에서, 육지에서는 조지 워싱턴과 프랑스군이 완전히 포위망을 형성했습니다.

결국 영국군은 더 이상 버틸 수 없었고 1781년 10월 항복하게 됩니다. 이 전투는 전쟁의 사실상 종결을 의미하는 사건이었습니다.

6. 전쟁 이후, 미국의 탄생

요크타운 이후 전쟁은 형식적으로 계속되었지만, 승패는 이미 결정된 상태였습니다.

영국은 전쟁으로 지쳐 있었고, 유럽에서는 프랑스와 스페인, 네덜란드까지 참전하면서 압박이 커졌습니다.

결국 협상이 이루어지고 1783년 파리 조약이 체결됩니다

이 조약을 통해 미국은 독립을 공식적으로 인정받고, 새로운 국가로 국제 사회에 등장하게 되는 사건입니다.

즉 자주 왕이 없는 자주 국가가  만들어지기 시작한 것입니다.

 

 

미국 독립전쟁은 단순히 식민지가 독립한 사건이 아니라, 여러 조건과 흐름이 맞물려 이루어진 결과였습니다.

내부의 분열, 외부의 지원, 전략적 선택이 동시에 작용하면서 오늘날의 미국을 만들었습니다.

또한 아이러니 하게도 미국에 독립을 도와준 당시 프랑스의 왕 루이 16세은 프랑스 혁명으로 결국 단두대에서 목숨을 잃고 맙니다.